Ce n'est pas la première fois que Futurama nous propose du Davidson, mais ce recueil surclasse nettement les ouvrages qui l'ont précédé — il s'agit en fait d'une traduction du Best of Avram Davidson paru il y a deux ans aux Etats-Unis.
Tous les styles y sont représentés ; on relève même une incursion en dehors des territoires de la SF et du fantastique. La contrainte de sa condition, qui est située dans le Sud esclavagiste du siècle dernier. Davidson semble à l'aise dans toutes les époques, et capable de planter les décors les plus inhabituels. Ainsi que de nous faire partager ses sentiments à leur sujet :... Où que l'herbe poussera nous plonge si profondément dans la condition des Indiens d'Amérique que l'on ne se soucie plus vraiment de la chute ahurissante. Mais l'ahurissant côtoie toujours le bien documenté ou le bien vu dans ce recueil. Comment ne pas « reconnaître » le Nixon de l'après-Watergate dans La loi secrète (écrit en 1964) ? Ou ne pas avoir l'impression d'avoir déjà entendu se lamenter le vieux couple qui figure dans Le golem ?...
C'est même dans ce dernier cas l'acuité de la vision du quotidien qui fait du texte un chef-d'œuvre d'humour. Car, on l'aura deviné au titre du recueil, Davidson, s'il est capable d'élans passionnés (La contrainte..., Maintenant, dormons) est aussi un écrivain merveilleusement humoristique, qui excelle dans la caricature et l'allusion ; et qui sait aussi accumuler jusqu'à l'absurde les détails ridicules, comme dans Au secours !... (une histoire palpitante de dentisterie galactique).
En bref, Davidson est plus fin et cultivé, voire érudit, que la moyenne de ses confrères ; et, malgré la difficulté de la tâche, son traducteur s'en tire cette fois-ci très honorablement ; c'est le livre ou jamais pour découvrir l'auteur...
Pascal J. THOMAS (lui écrire)
Première parution : 1/6/1981
dans Fiction 319
Mise en ligne le : 26/6/2007
