Le Ier août 17.., alors qu'il effectue un voyage d'exploration dans l'océan Arctique, le capitaine Walton recueille à son bord un homme à demi-mort de froid, dérivant sur un banc de glace. Se prenant d'amitié pour le capitaine, le rescapé lui fait le récit de sa vie et lui confie son terrible secret : homme de science, il a créé un être à l'apparence humaine, mais habité de passions animales ; le monstre s'est révolté contre son créateur : le docteur Frankenstein...