Ténèbres 2012

     L'édition 2012 de Ténèbres est parue, dirigée comme les précédentes par Benoît Domis. Lors du volume précédent, je regrettais l'absence d'introduction ; je ne peux que renchérir, il est dommage que l'anthologiste ne se serve pas de ce support pour dresser un état des lieux de la nouvelle fantastique moderne, alors que les supports qui accueillent celle-ci sont fort peu nombreux.

     L'anthologie commence plutôt bien avec un texte de Tobias S. Buckell, qui traite de l'esclavage et de ses fantômes ; dommage toutefois que le traitement soit un peu rapide, il aurait mérité d'être davantage développé. Viennent ensuite des nouvelles de Johan Scipion (plutôt bien écrit, mais sans aucune originalité), James Cooper (variation intéressante sur la jalousie enfantine, mais sans aucune once de fantastique), Serena Gentilhomme (texte très (trop ?) écrit, qui ne m'a absolument pas parlé) et Richard Mesplède (short story dont la chute est d'un ridicule consommé ; comment un animal pourrait-il raisonner en termes de « jeune homme » et ne se rendre compte de son statut qu'en se voyant dans un miroir, alors que la simple vision de sa pilosité aurait dû le mettre sur la voie ?). Le niveau remonte un peu avec le texte d'Alison Littlewood, une histoire de caverne maudite, à la chute cette fois-ci nettement plus maîtrisée. Le récit de science-fiction de C.C. Finlay décrit de manière crédible, et sensible, les rapports père-enfant lors d'une invasion de vers extra-terrestres, même si les scènes font immanquablement penser à d'autres œuvres, comme par exemple la série Walking Dead. Fanny Herquel, dont le texte dans Ténèbres 2011 avait constitué l'une des bonnes surprises, nous revient avec une intrigue astucieusement construite, une faculté certaine à évoquer l'air de rien des horreurs, malgré une fin un peu trop démonstrative. « L'Homme de charbon », de Thana Niveau, m'a fait penser par certains aspects à «  Fantôme de fumée », de Fritz Leiber, même si le propos est résolument autre ; ce texte traitant encore une fois de jalousie entre enfants (ici deux sœurs) est glaçant à souhait. La short story de Sylvia Spruck Wrigley pâtit d'une chute prévisible à dix kilomètres. On est content de retrouver l'Italien Luca Masali, une histoire sarcastique de mafia et de zombie quelque part entre l'Italie et l'Albanie. Brenta Blevins, qui nous avait horrifiés dans Ténèbres 2011, nous propose ici un postulat de départ intrigant (la disparition progressive de la mémoire collective de la plupart des mots du dictionnaire), mais n'en tire sans doute pas tout le potentiel. Français le plus convaincant du sommaire, Pascal Sacré joue sur les peurs que provoquent sur un père médecin ses trois enfants ; la montée de la terreur est admirablement maîtrisée, très communicative, même si le final grand-guignolesque amoindrit quelque peu l'effet. Jay Caselberg a beau situer son intrigue à Prague, cela ne suffit pas à distinguer son texte du tout-venant. Richard Labbe propose un acte d'horreur domestique mille fois vu, à la structure bancale (à quoi sert donc la deuxième partie ?) et qui ne débouche sur rien du tout ; le texte d'ambiance de Frédéric Holic frappe plus juste, avec son final inéluctable. Enfin, jamais deux sans trois, l'anthologie se termine sur une short story, de Michael Kelly, qui cette fois-ci nous réconcilie avec le format, entre horreur et ironie.

     Cette édition 2012 de Ténèbres est ainsi mi-figue mi-raisin ; si les textes intéressants ne manquent pas (Buckell, Littlewood, Niveau, Sacré), aucun ne peut prétendre marquer durablement le lecteur. On notera que le vecteur favori de suggestion de l'angoisse se révèle être l'enfance et les terreurs qu'elle génère (la moitié des textes ont comme protagoniste un enfant), que cela soit en tant que victimes ou en tant que bourreaux, les deux rôles se révélant tout aussi efficaces dans leur façon de confronter l'horreur à l'innocence (supposée) de la jeunesse. Enfin, on terminera sur un point de détail : l'anthologie est sous-titrée « 17 nouvelles fantastiques ». Je sais bien que la terreur a été annexée au genre, mais cela me gêne toujours de lire des textes dits fantastiques n'ayant aucune composante surnaturelle, or c'est ici le cas dans plusieurs récits ; « 17 nouvelles fantastiques et de terreur » eût mieux convenu.