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Quatrième de couverture | |
Dans un futur dangereusement proche, une guerre nucléaire ravage l'Afrique, la famine s'en mêle, des millions de réfugiés noirs déferlent sur l'Europe. Sous ce coup de boutoir, les sociétés industrielles avancées vacillent et perdent leur équilibre. Dans une Angleterre ravagée par la crise, l'Etat et l'Armée se cassent en deux, les Loyalistes affrontent les Nationalistes et, dans les banlieues, les milices blanches se barricadent contre les squatters noirs armés. Ce n'est que la toile de fond. Le sujet du livre, c'est la dégradation d'un homme ordinaire, un tant soit peu médiocre, un tant soit peu névrosé, plongé dans ce chaos. En bouleversant délibérément la chronologie, Christopher Priest nous donne à voir que son personnage fut médiocre dans tous les instants de sa vie. De rares qualités d'écriture font de ce tableau lugubre un livre fascinant.
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Critiques | |
Encore un roman-catastrophe anglais ! Cette fois, le fléau est le « péril noir » ; et le titre original, Fugue for a darkening island, montre clairement qu'il s'agit d'une extrapolation sur les réactions actuelles des Britanniques à l'« invasion » de leur île par leurs anciens colonisés. Certes, le ton n'est pas celui d'Enoch Powell : Priest est même optimiste sur l'audience des Sécessionnistes qui s'opposent aux mesures racistes ; mais chez son héros, ou anti-héros, les instincts triomphent peu à peu des principes, surtout quand sa femme (qu'il n'aime pourtant pas) et sa fille sont victimes des « Afrims ». Ses révélations ne prennent pas forme tout de suite, car son récit a été découpé — et recollé dans le désordre : artifice destiné à faire « new thing » (mais Huxley l'utilisait déjà en 1936 dans Eyeless in Gaza !), à symboliser le morcellement de l'Angleterre en proie à la guerre civile, et aussi peut-être à relever un roman qui, s'il n'est pas aussi médiocre que la Machine à explorer l'espace, ne tient pas non plus les promesses du Monde inverti. George W. BARLOW
Première parution : 1/4/1977
dans Fiction 279
Mise en ligne le : 18/10/2000
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Base mise à jour le
17 mai 2013.
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