Le premier jour de décembre, à dix heures quarante-six minutes et quarante secondes du soir, en présence de milliers de personnes, un énorme canon de neuf cents pieds de long lance vers la Lune un monstrueux projectile d'aluminium. Il emporte vers l'inconnu trois passagers, trois hommes courageux et intrépides : Barbicane, le solennel président du Gun Club, l'impétueux capitaine Nicoll et un Français, Michel Ardan. Ensemble, pionniers de l'aéronautique, ils ont des mois durant mené avec acharnement les préparatifs de la plus fantastique aventure qui soit !