C'est
avec L'Empire des mille planètes que Valérian et Laureline
abordent, dans cet album publié en 1971, leur première grande
mission d'exploration, d'étude et d'aventure cosmique. Elle sera
suivie de beaucoup d'autres qui les emmèneront aux quatre coins
de l'univers et plus loin encore.
Mais
la découverte de Syrte-la-magnifique, de son palais impérial interdit,
de ses fêtes mystérieuses, de ses souks colorés, de sa guilde
des marchands et de ses chasseurs de marcyams demeurera pour eux
(et pour beaucoup de lecteurs) un souvenir inoubliable.
Pourquoi
faut-il que Laureline achète une montre ancienne sur le marché
de Syrte et se fasse ainsi repérer par l'un des inquiétants Connaisseurs
qui étendent leur emprise sur cette merveilleuse planète dont
le déclin semble pourtant inéluctable ?
La
peinture toute en nuances d'une société complexe, les aventures
hautes en couleurs de deux jeunes héros mariant la réflexion et
l'action.
«
L'ouvrage
de Jean-Claude Mézières et de Pierre Christin fait partie
de tout un
courant de la SF, le space
opera, que
nos grands maîtres américains ont hissé (et continuent de
hisser) vers des sommets vertigineux. Disons tout de suite que,
placé dans ce contexte, L'empire des mille planètes n'est
absolument pas indigne de beaucoup de grandes oeuvres de la SF écrite.
»
Mais
la découverte de Syrte-la-magnifique, de son palais impérial interdit,
de ses fêtes mystérieuses, de ses souks colorés, de sa guilde
des marchands et de ses chasseurs de marcyams demeurera pour eux
(et pour beaucoup de lecteurs) un souvenir inoubliable.![Planche 23](javascript:WOpen("Preview", 650, 500, "../../../Images/planches/val02p01.jpg"))
![Planche 24](javascript:WOpen("Preview", 650, 500, "../../../Images/planches/val02p02.jpg"))