Barbara et son demi-frère Colin détestent passer les vacances chez leurs grands-parents. Il se passe des choses bizarres dans leur immense manoir, isolé, lugubre et délabré, perdu au milieu des marais. Quelle est cette pièce au fond du couloir, toujours fermée à clé, d'où s'échappent des râles et des grognements sourds ? Colin et Barbara l'apprendront bien assez tôt... à leurs dépens.