Sous le proche d'une vieille demeure à l'abandon de La Nouvelle-Orléans, une femme frêle et muette se balance dans un rocking-chair : Deirdre Mayfair est devenue folle depuis qu'on lui a retiré, à la naissance, sa fille Rowan pour l'envoyer vivre à San Francisco.

     Et derrière les grilles du jardin, un homme, Aaron Lighter surveille inlassablement Deirdre, comme d'autres avant lui, pendant des siècles, ont secrètement surveillé la famille Mayfair. Car ils savent que, de génération en génération, les femmes du clan se transmettent leurs maléfiques pouvoirs et que la terrifiante et fabuleuse histoire de cette lignée de sorcières ne fait que commencer...

     Auteur des « Chroniques des vampires » et de « La momie », Anne Rice a totalement renouvelé le roman fantastique en lui apportant sensalité et démesure. Elle a passé vingt-huit ans à San Francisco avant de retrouver La Nouvelle-Orléans de son enfance où elle vit aujourd'hui avec son mari, le poète Stan Rice, et leur fils Christopher.