Vingt hommes dans un astronef géant.

     Vingt hommes qui découvrent l'espace et ses lois inflexibles. Des cosmonautes durement entraînés qui partent à la découverte d'un monde hostile et terrifiant : Mars.

     Tout a été prévu, organisé, essayé. Le matériel ne doit pas avoir de défaillance. Chaque homme a été soigneusement sélectionné.

     Et pourtant une angoisse terrible désagrège les volontés les plus déterminées.

     Le sort de l'expédition dépend du commandant Norton et de son second O'Brien qui s'opposent durement. Leur affrontement est à l'échelle de la fantastique entreprise.