La vie. La Tache dévorait la vie. Dévorait les âmes. Dans son sillage, rien que des planètes mortes, peuplées de cadavres. Des cadavres par millions. Quelle arme pour un souverain absolu, un despote totalitaire dont l'empire s'étendait sur des milliers d'années-lumière ! Et quelle arme, aussi, pour le prince prétendant, chassé du trône de ses pères et qui ne rêvait depuis un demi-siècle que de le reconquérir ! A condition de pouvoir contrôler ce cancer galactique... Mais pourquoi le monstre, pourquoi la Tache avait-elle recraché Kastor Krakhno, le chef du mouvement anarchiste « Mort à la Vie » ? Qui ne s'en remettait pas...

     L'équation Krakhno = Makhno situe immédiatement le cadre et les intentions du roman de Barrington J. Bayley. Dans ce royaume stellaire, déchiré par la guerre civile, Krakhno se lève pour célébrer avec fougue l'anarchisme, le nihilisme, la mort de la vie. Cependant que l'impossible, l'invulnérable « Tache » glisse dans l'univers dévorant toute vie au passage. (Jacques Van Herp.)