Tâcheron de génie enchaînant à train d'enfer les aventures de Harry Dickson, "le Sherlock Holmes américain", ou tailleur de joyaux noirs dignes des plus hautes vitrines du fantastique, Jean Ray n'eut qu'une préoccupation : pousser les portes secrètes qui mettent en relation le monde visible et l'invisible. Le Psautier de Mayence, conte marin lié au vieux mythe du Vaisseau fantôme, le place dans la catégorie de Hoffman et de Poe.