Les aiguilles, sur les cadrans, atteignent presque la cote fatidique.

     — Anton ! ..., dit-il avec un peu d'effroi.

     D'un geste sec du menton, Chéreiev lui désigne les manettes, les contacts, les cadrans. Toutes les manœuvres nécessaires, Carlin s'en rend compte d'un simple regard, ont été effectuées correctement. Le régime des réacteurs photoniques a même baissé assez sensiblement... Et, cependant, la vitesse a augmenté...

     — Décélération ! s'entend dire Carlin.

     Il ne sait pas s'il a crié, murmuré, hurlé... Qu'importe ?

     Il voit Chéreiev qui hoche la tête, l'entend répondre d'une voix qui lui semble lointaine :

     — Processus amorcé...

     ... Avant de perdre conscience tandis que les aiguilles dépassent légèrement le niveau des 300.000...