Tithien de Mericles a succédé au tyran Kalak. Première décision du nouveau souverain : affranchir les esclaves. Un vent de liberté souffle sur cette région d'Athas. La liesse générale est toutefois de brève durée car le roi-sorcier d'un pays voisin envoie ses armées s'emparer des richesses de Tyr. Face à cette menace, Tithien lève en hâte une légion composée de nobles, de templiers et d'esclaves affranchis. Il nomme, à la tête de cette troupe disparate, Rikus le gladiateur. Cependant, si Rikus est le champion incontesté des arènes, sa force physique suffira-t-elle pour venir à bout des habiles sorciers et stratèges auxquels il sera confronté ?