Les actes d'insubordination se paient parfois très cher. Oliver Standman, jeune lieutenant astronaute, en sait quelque chose : ses supérieurs viennent de le muter sur Terrania IX, une étrange planète sur laquelle se côtoient colons terriens et tribus indigènes. Après des années de coexistence pacifique, un vent de révolte souffle pourtant sur la population. On raconte, en effet, que des groupes financiers s'intéressent d'un peu trop près à la montagne rouge, tenue pour sacrée... Très vite, Standman va se trouver lancé dans une aventure hautement périlleuse et pour survivre, simplement survivre, il lui faudra montrer beaucoup d'astuce et de férocité. Tremblez, jeunes Terriennes, pour le fringant officier !