— Lâche-moi, espèce de salope ! brailla Boris.

     Mais Irena s'agrippait férocement à son bras pour tenter d'arracher le Tokarev qu'il serrait dans sa main. Elle luttait avec l'énergie du désespoir, jetant toutes ses forces dans ce qu'elle savait être son dernier combat.

     Lorsque le coup partit, Irena, le plus beau et peut-être le seul fleuron véritablement épanoui de la bande de déserteurs russes qui avait établi ses quartiers à Palmyra, au cœur de l'État du Missouri, s'affaissa sans bruit. Pourtant l'écho de sa mort résonna jusqu'en Louisiane, dans le bureau du président des Nouveaux États libres d'Amérique.