SOMNIUM
(Saint-Martin-du-Var, France), coll. Hyperboles n° 3 Dépôt légal : décembre 2009, Achevé d'imprimer : décembre 2009 Première édition Roman, 288 pages, catégorie / prix : 16 € ISBN : 978-2-9532703-4-1 Format : 14,9 x 21,0 cm Genre : Science-Fiction
En couverture : photo US Air Force - Forteresse volante B17 survolant l'Europe en 1944.
Les autres Annexes présentent :
- le Mémorandum du 14 août 1945 sur les propositions d'actions à mener au Naval Air Material Center de Philadelphie (NAMC Memorandum) écrit par Robert Heinlein,
- les propositions de loi Voorhis pour la restriction de l'usage de l'énergie atomique et la création d'une Autorité de l’Énergie Atomique,
- le discours de Bernard Baruch du 14 juin 1946 sur le contrôle des armes nucléaires auprès de la Commission à l’Énergie Atomique des Nations Unies.
Quatrième de couverture
La démocratie est-elle compatible avec les armes de destruction massive ?
mai 1941 : Quatre ans avant Hiroshima, la science-fiction pose l'une des questions-clef de la seconde moitié du XXe siècle
août 1945 : À Los Alamos, Robert Heinlein aide à l'organisation politique des atomistes
juin 1946 : À l'ONU, les États-Unis proposent un contrôle supranational des armes nucléaires
Sur un thème d'une actualité brûlante, un exemple frappant d'intrication entre littérature, technoscience et politique.
1 - Solution non satisfaisante (Solution Unsatisfactory, 1941), pages 13 à 72, nouvelle, trad. Éric PICHOLLE 2 - Post-Scriptum (Post scriptum, 1980), pages 75 à 78, postface, trad. Éric PICHOLLE 3 - Éric PICHOLLE, Mémoire courte, pages 81 à 82, postface 4 - Éric PICHOLLE, H. Bruce Franklin, un autre regard sur l'Amérique..., pages 85 à 85, biographie 5 - H. Bruce FRANKLIN, Ne vous inquiétez pas, ce n'est que de la science-fiction ! (Don't Worry, It's Only Science Fiction, 1988), pages 87 à 115, article, trad. Éric PICHOLLE 6 - Éric PICHOLLE, Contrepoint, pages 116 à 117, postface 7 - Éric PICHOLLE, Robert Heinlein, l'atome et la Lune, 1938—1946 (Attention, ce n'est plus de la science-fiction !), pages 121 à 159, article 8 - Éric PICHOLLE, Une chronologie atomique : été 1945—été 1946, pages 160 à 171, notes 9 - William S. HIGGINS, Robert A. Cornog, l'ami atomiste, pages 175 à 203, article, trad. Éric PICHOLLE 10 - Éric PICHOLLE, Ligne de vie - Robert Alden Cornog & Robert Anson Heinlein, pages 205 à 206, notes 11 - Anouk ARNAL & Éric PICHOLLE, Bibliographie "nucléaire", pages 209 à 227, bibliographie 12 - Éric PICHOLLE, Lexique, pages 267 à 268, lexique 13 - Éric PICHOLLE, Index, pages 271 à 281, index
Critiques
La fiction, qu'elle soit littéraire ou audiovisuelle, prend parfois des chemins de traverse pour flirter avec l'histoire de la Seconde guerre mondiale et bousculer les frontières culturelles. Ainsi, les spectateurs américains auront attendu près de quarante ans pour découvrir L'Armée des ombres de Jean-Pierre Melville ; il aura fallu soixante-dix ans pour que les lecteurs français découvrent, grâce aux éditions du Somnium, « Solution non satisfaisante », l'une des nouvelles les plus représentatives de Robert Heinlein.
1941, telle est la date de ce texte qui frappe, bien au-delà de sa précision technique, fruit de recherches approfondies de l'auteur, par la cohérence remarquable de son dispositif narratif. Le tout premier peut-être, quatre ans avant Hiroshima, Robert A. Heinlein y fait la démonstration froide du changement géopolitique irrévocable qu'impliquera la mise au point et l'usage de l'arme nucléaire. Moins entendu qu'un Albert Einstein, mais bien plus radical, Robert Heinlein place ses contemporains, les scientifiques et les politiques, face à leurs responsabilités : penser l'impensable, lorsque toute certitude a été balayée, reste la seule issue, aussi amère soit-elle.
La nouvelle est accompagnée d'un dossier aussi dense que passionnant, incluant un post-scriptum de l'auteur, le Memorandum qu'il adressa le 15 août 1945 au président Truman pour lui proposer un programme de fusées lunaires, un brillant article de H. Bruce Franklin sur le thème-clef des « superarmes » et, outre les annexes d'usage, une éclairante « chronologie atomique 1945-1946 » qui permet de mesurer toute l'acuité et l'influence d'un auteur capable d'interroger les futuribles politiques à partir des changements technologiques.
Un bel écho à son « Histoire du futur » et, assurément, un ouvrage à ne pas manquer.