La Galaxie a été conquise par l'homme mais plus personne ne se souvient de la Terre. Sauf Earl Dumarest. Aventurier d'un lointain et fascinant futur, il va s'acharner, au péril de sa vie, à retrouver le berceau de l'humanité. Et se mettre en travers de la route du Cyclan, l'intelligence inhumaine tapie derrière tous les pouvoirs des mondes colonisés.

     — Sur Shajok, murmura la femme, il y a des montagnes. Et dans ces montagnes... il y a des endroits où Dieu seul sait ce qui s'y trouve. Vous voyez ces drapeaux ? Quand ils ne flotteront plus, mettez-vous à couvert et restez-y jusqu'à ce que le vent se lève à nouveau.

     — Et pourquoi ? demanda Dumarest.

     — Parce que, si vous ne le faites pas, vous cesseriez d'être humain, répondit la femme d'une voix sinistre. Shajok était un monde implacable, mais Dumarest savait qu'il y trouverait un indice de la plus haute importance sur la position de son objectif ultime : la Terre.