« Férocement intelligent, toujours surprenant, d’une grande
audace spéculative et d’un humour noir ravageur. »
Publishers Weekly

Parce que la montée des eaux menace l’existence même des Pays-Bas, leur reine Frederika Mathilde Louisa Saskia comprend mieux que quiconque la notion d’urgence climatique. Invitée à une rencontre secrète au Texas par T.R. Schmidt, l’excentrique propriétaire d’une chaîne de fast-food, Saskia découvre non sans inquiétude les plans du milliardaire. En bon Texan, T.R. veut mettre fin, de façon décisive, aux hausses de températures qui accablent le sud des États-Unis. Et si son remède, inspiré par l’explosion du volcan Pinatubo, était pire que le mal ?
Du delta du Mississipi à l’Inde, des Pays-Bas à la Papouasie, Neal Stephenson nous plonge dans une incroyable fresque du futur proche. Choc terminal est sans doute le roman le plus audacieux jamais écrit sur l’ingénierie climatique.

NEAL STEPHENSON (né en 1959) est l'auteur-culte de Cryptonomicon, L'Âge de diamant (prix Hugo), le Samourai virtuel et du Cycle Baroque (inédit en français). Ses romans touffus, fourmillant d'idées renversantes, se caractérisent aussi par un humour érudit et débridé.

Après une première partie de présentation plutôt réussie (voir ma critique), on pouvait espérer que Neal Stephenson ajouterait de la profondeur à son roman en étudiant à fond les conséquences des actions menées pour contrer le réchauffement climatique. Hélas, il décide de basculer dans le roman d’action, gâchant toute cette mise en place dans des combats, déplaçant ses personnages à travers le monde comme de vulgaires pions, sans réelle logique, pour terminer comme une série B.

Exit le climat, bienvenue la bagarre. Tout cela n’est pas désagréable, mais on ne peut que se dire « tout ça pour ça ? » en refermant le livre et regretter que l'auteur ait cédé à la facilité et oublié la réflexion en chemin. Lisez ou relisez plutôt [Anatem] pour retrouver du grand Stephenson.

René-Marc DOLHEN
Première parution : 30/4/2023 nooSFere