John Brunner est né en Angleterre en 1934. Dans une œuvre romanesque abondante, il faut citer plus particulièrement Le long labeur du temps et Tous à Zanzibar — un des plus importants ouvrages d'anticipation de notre temps (Prix Hugo 1969).

 

New York au XXI^e siècle, mais ce pourrait être Londres, Paris, Montréal...

 

Une ville tout entière protégée par un dôme, mais parcourue de saboteurs qui détruisent et tuent pour le plaisir ; une ville régie par la technologie la plus raffinée, mais où l'émeute peut éclater à chaque détour de rue ; où la loi vous interdit de procréer si vous présentez la moindre tare, mais qu'est-ce qu'une tare ? Pour le savoir, pour tout savoir, soyez à l'écoute de Shalmaneser, l'oracle électronique !

 

C'est dans ce monde que tentent de vivre, liés par une amitié menacée, Donald Rogan, le Blanc, et Norman House, l'Aframéricain. Deux hommes lucides, qui se veulent encore libres. A moins que conditionnés, manipulés, ils ne soient plus déjà que des pions que l'on déplace sur l'échiquier d'une conspiration planétaire...