En 1788, la « Bounty » navire de la marine royale britannique, appareille pour le Pacifique. Il est commandé par le lieutenant William Bligh qui se montre si dur envers son équipage qu'une mutinerie éclate à bord. Bligh et dix-huit de ses hommes sont abandonnés en pleine mer sur une chaloupe.
La « Bounty » et son équipage révolté font voile vers la Polynésie, vers la liberté. Mais si les mutions sont pris, c'est la mort qui les attend à Londres...