Maître Li — un Sherlock Holmes chinois qui regrette sa jeunesse passée, entre autres ses quatre-vingt-dix ans — et Bœuf Numéro Dix, son surpuissant assistant, sont de retour ! Dans la vallée des Chagrins, le redoutable Prince qui Rit, qui mit autrefois les lieux à feu et à sang avec ses Moines de la Liesse, semble être revenu, au bout de sept siècles et demi. Un bibliothécaire a été assassiné, des témoins ont vu les Moines de la Liesse sur les lieux et un son étrange, surnaturel, a résonné. Accompagné par Fils de Lune, le plus grand maître des sons de l'Histoire, et Tourment de l'Aube, la seule fille de joie capable de contrôler les débordements érotiques de Fils de Lune, nos investigateurs partent explorer le tombeau du Prince qui Rit...

Narrée avec beaucoup d'humour, cette enquête ravira autant les amateurs du juge Ti que les lecteurs assidus de Terry Pratchett.

 

Barry Hughart est né en 1934. On lui doit dans la collection Lunes d'encre trois romans situés dans une Chine qui ne fut jamais : La magnificence des oiseaux (World Fantasy Award 1984), La Légende de la pierre, Huit artisans doués. Une trilogie où il met en scène la plus délirante des équipes de détectives de l'étrange : Bœuf Numéro Dix et Maître Li.