Des « aliens » qui ont le pouvoir de se confondre avec l'objet le plus anodin, des machines à tuer qui ressemblent à un soldat blessé, des morceaux de musique célèbres transformés en animaux, des voyages dans le temps aux conséquences inattendues, un soulier doué de vie...

     Ce premier des quatre volums regroupant la totalité des fictions courtes de Philip K. Dick, présentés dans un ordre aussi proche que possible de celui de la composition, dans des traductions soigneusement révisées, et accompagnées parfois des commentaires de l'auteur qui ont pu être retrouvées, correspond aux tout débuts de la carrière de l'écrivain.

     Il n'avait pas encore entrepris son premier roman, mais son imagination et sa fécondité sont déjà fort impressionnantes, puisque au milieu des années 50, l avait déjà produit la moitié de ses quelques 130 nouvelles.

     Dans les 31 récits qui ouvrent cette intégrale, écrits entre 1947 et 1952 et publiés de 1952 à 1955, tout l'éventail des thèmes, des tonalités et des préoccupations de Dick se dessine d'emblée, même lorsqu'il se soumet aux codes qui régissaient la science-fiction d'alors.

 

     Philip K. Dick (1928-1982) a laissé une oeuvre considérable tant dans le domaine de la nouvelle que dans celui du roman. Son approche de l'imaginaire est celle d'un écrivain-phare qui a définitivement marqué toute une génération d'auteurs et de lecteurs, mais il est désormais considéré avant tout comme un créateur puissamment originale dont la vie et les écrits n'ont pas fini de nous bouleverser.

     (extrait de la critique de La Porte obscure / Omnibus)

     Philip K. Dick en ses oeuvres de jeunesse

     Alors que La Porte obscure se referme — « à rebrousse-temps » — sur la jeunesse de l'oeuvre de Dick, c'est par là que commence l'édition intégrale de ses nouvelles, entamée cet automne chez Denoël. Le projet occupera également quatre tomes, presqu'aussi volumineux que les recueils parus aux Presses de la Cité, et embrassera une plus longue période de création. Dick a en effet débuté en écrivant des nouvelles, sept ans avant de publier son premier roman.

     La première tranche livrée à la curiosité des lecteurs comprend 31 récits, parus entre 1947 et 1952. L'intérêt de ces textes n'est pas qu'archéologique. Leur succession est le miroir d'une rapide évolution. En quelques années, les préoccupations de l'écrivain quittent le terrain des histoires à chute, pleines de gadjets facétieux et de héros sans âme, pour celui du questionnement existentiel. Une trajectoire qui le projettera au rang des grands visionnaires de ce siècle.