Les Filles de la nuit et les autres contes repris ici (Les pénitentes de la Merci, Caacrinolas, La fontaine de Joyeuse et La figure d'argile) ont égale ment paru sous le titre collectif Aux portes des ténèbres.

« Aux portes des ténèbres est fait de plusieurs histoires extraordinaires, auxquelles servent de thème des rencontres bizarres, des apparitions inexplicables. Son domaine de prédilection, c'est le vieux Paris nocturne. Le fantastique y est splendide ! ». (Alain Dorémieux, Fiction).

 

Jean Louis Bouquet est né avant le siècle à Paris, dans une maison au décor étrange. Dès l'enfance, il est fasciné par le merveilleux populaire. Il dévore Nick Carter, Buffalo Bill, Nat Pinkerton, Fantômas. Dans les années 20, il écrit des scénarios, notamment pour Germaine Dulac (Le diable dans la ville) et pour Luitz-Morat (La cité foudroyée, l'un des premiers films français de science-fiction, qui influencera Alain Resnais). En 1943, il invente le roman policier réaliste mais ouvert à une explication surnaturelle ; plus tard lui reviendra le mérite d'écrire des histoires fantastiques pouvant recevoir une explication psychanalytique, donc réaliste...