Disons-le d'emblée : voici un album à ne surtout pas manquer ! Un coup d'œil distrait pourrait faire penser qu'il est destiné aux enfants, principalement en raison de l'apparente naïveté d'une illustration de couverture où l'on distingue à peine les menaces dissimulées dans l'ombre. Erreur ! Si le récit pourra être lu sans mal dès dix ans, les enfants seront peut-être déroutés par l'ambiance insolite et parfois morbide du récit, alors qu'au contraire les adultes apprécieront sans réserve sa profonde originalité.
L'argument est pourtant simple. A la fin des années 80 — les années 1680 bien sûr — , Zakarie de Wapoteka, un indien de Nouvelle-France, est convoqué à Québec pour servir d'interprète. Pour s'y rendre, il va devoir traverser une épaisse forêt où l'attendent diverses rencontres. Rien de plus classique en apparence, mais les rencontres qu'il fait sont pour le moins surprenantes : un extraterrestre tentaculaire dans une drôle de soucoupe, le diable des chrétiens en personne, diverses goules et autres créatures démoniaques, un musicien capable de réveiller les morts pour une dernière valse, une farouche déesse, un fantôme, etc. Au cours de ces confrontations mi-burlesques mi-poétiques, on passe sans heurt du lugubre au joyeux, de la violence d'un combat à mort à la contemplation sereine d'un coucher de soleil, d'un exposé cynique sur la meilleure façon de voler l'âme des indiens à une fabuleuse version du mythe de l'Atlantide...
Bref, voilà un album aussi séduisant qu'abracadabrant, qui plus est tout aussi inventif sur le plan graphique. L'originalité du trait, l'habileté de la mise en page, le charme des couleurs profondes et irréelles, la sensation de matière... tout concourt à la pleine réussite de cet ouvrage. A ne surtout pas manquer ! (bis)
Pascal Patoz
nooSFere
05/01/2003
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