Selma Lagerlöf, femme de lettres suédoise, prix Nobel de littérature, est l'auteur de romans tels que La Saga de Gösta Berling, d'un conte pour enfants, Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson et de nombreuses nouvelles. Elle a su créer dans ses récits une atmosphère à la fois proche du réel et du fantastique.

     Lorsque le général Löwensköld meurt, emportant avec lui dans la tombe le précieux anneau offert par le roi Charles XII, cela ne peut que susciter bon nombre de convoitise parmi les paysans ruinés qui assistent aux funérailles.

     Un bijou d'une telle valeur enfoui dans la terre à jamais ! Aussi, par une nuit fraîche, Bard Bardsson pénètre dans le caveau resté ouvert pour y dérober la bague sans se douter que le cours de sa vie en sera bouleversé.