Le Géant de pierre, James P. BLAYLOCK

Fiche livre

Le Géant de pierre

James P. BLAYLOCK

Titre original : The Stone Giant, 1989
Première parution : New York, USA : Ace Books, juin 1989 ISFDB
Cycle : Contes de l'Oriel

vol. 3

Traduction de Pierre-Paul DURASTANTI
Illustration de Arnaud CREMET

J'AI LU (Paris, France), coll. Fantasy (2000 - 2007)

n° 6310

Dépôt légal : avril 2002, Achevé d'imprimer : 16 avril 2002
Réédition
Roman, 320 pages, catégorie / prix : K
ISBN : 2-290-31971-6
Format : 11,0 x 17,8 cm✅
Genre : Fantasy

Autres éditions
RIVAGES, 1999

Quatrième de couverture

James P. Blaylock

Né en 1950, lauréat du World Fantasy Award, il s'est spécialisé dans les univers féeriques de la fantasy, qu'il enrichit avec ses Contes de l'Oriel en mettant en scène un monde merveilleux et burlesque que ne renierait pas Jack Vance. Le géant de pierre narre les événements qui se déroulent avant Le vaisseau elfique et Le nain qui disparaissait.

Jeté hors de Havreville par une épouse qui le rendait fou à force de lui refuser ses tartes, estampé par un nain en chapeau mou, et mené en bateau par Léta, un joli minois, Théophile Escargot fait décidément un bien piètre aventurier. Pour oublier ces tourments qui l'accablent, il décide de se mettre en quête de la Balumnie, un pays mythique dont parlent les fables. Découvertes et aventures seront plus que nombreuses dans le périple qui l'attend, même si moult fois il ne pensera être que le spectateur d'une farce qui le dépasse. Voilà pourtant qui est compter sans les ressources aussi magiques qu'inattendues dont Théophile Escargot a le secret...

Critiques

Le Géant de pierre est le troisième volume des Contes de l'Oriel, série par laquelle James P. Blaylock débuta sa carrière avec Le Vaisseau elfique (1982) et Le Nain qui disparaissait (1983) — tous deux publiés en France par J'ai lu. En 1989, l'auteur décida d'écrire un nouveau roman dans la série, mais qui serait en fait le premier de la chronologie. On y fait donc la connaissance d'un nain qui... disparaît et d'un vaisseau... elfique. Ce volume peut se lire indépendamment des deux autres.

Si j'insiste sur le fait que cette série marque le début de la carrière de l'auteur, c'est surtout parce qu'il a fait bien mieux depuis. Ce roman se traîne interminablement le long de ses 318 pages et ne nous épargne aucun des poncifs de la fantasy (et il y en a). Si votreTRTEG -Taux de Résistance aux Trolls, Elfes et autres Gobelins — est faible, passez votre chemin : ils sont partout. Et ils sont gratinés : les gobelins sont des espèces de cinglés qui mettent le feu à leurs cheveux ( !), ont des dents pointues et les yeux qui roulent dans leurs orbites comme des billes de loto (autrement dit : impossible de discuter avec ces gars-là) et les trolls sont de gros abrutis ; il n'y a guère que les elfes pour relever le niveau (et encore...).

Vous me direz : ça n'est pas grave, il y a toujours l'intrigue, le héros et ses pérégrinations. Eh bien non, justement. Le « héros » s'appelle Théophile Escargot, et ça lui va comme un gant. Il est lent, pas très malin et tout ce qu'on retient de lui à la fin du roman, c'est son goût immodéré pour les tartes aux fruits, qui l'a mis — sans jeu de mots — dans le pétrin puisque c'est après avoir été surpris en flagrant délit de vol de tartes qu'il est mis à la porte par son épouse et se lance à la poursuite d'un nain qui lui a volé ses billes qui n'en sont pas vraiment (j'ai l'air d'inventer au fur et à mesure, mais je vous jure que tout est vrai)...

Allez, sans rancune, James, ce sera pour la prochaine fois.

Benoît DOMIS (lui écrire)
Première parution : 1/10/2002 dans Asphodale 1
Mise en ligne le : 1/9/2004

Critiques des autres éditions ou de la série

Edition RIVAGES, Fantasy ()

     Chassé de chez lui et influencé par de mauvaises lectures (il lit, ô honte, de la fantasy !), Théophile Escargot va se lancer à la recherche d'un pays fabuleux et accessoirement de son sac de billes...

     On l'aura compris, de nombreuses péripéties attendent notre amusant héros, et l'humour est omniprésent. Situé quelque part entre le Tolkien de Bilbo le hobbitt et le Pratchett du Disque-Monde (l'arrivée d'Escargot en Balumnie n'est d'ailleurs pas sans rappeler celle d'un certain « touriste »), l'entreprise a tout pour plaire. La comparaison entre Pratchett et Blaylock n'est toutefois pas en faveur de ce dernier, qui reste un peu trop sage et ne va jamais tout-à-fait au bout des situations absurdes.
     Si le roman apporte sa part d'aventures burlesques, de créatures merveilleuses, de monstres stupides ou de sorcellerie, il pâtit un peu de cette ambivalence : pas assez sérieux pour atteindre l'émotion d'une épopée, jamais aussi drôle que les ouvrages de Pratchett... L'ensemble demeure cependant sympathique et plaisant, particulièrement facile et agréable à lire.

     Au total, voici un conte qui n'est pas inoubliable mais dont le côté frais et léger sera apprécié par les amateurs de fantasy souriante. Notons qu'il peut se lire de façon indépendante, mais qu'il est préférable d'aborder l'univers de Blaylock par Le vaisseau elfique.

Pascal PATOZ (lui écrire)
nooSFere