Il existe au F.B.I. un service spécialisé dans les affaires étranges, celles qui dérangent trop parce qu'elles demeurent inexplicables. C'est le service des affaires non classées : les dossiers "X".
L'agent Fox Mulder, obsédé par les phénomènes paranormaux, s'est spécialisé dans ces enquêtes insolites.
Pour le seconder, le F.B.I. a choisi Dana Scully, une rationaliste forcenée. Paranoïaques ou tout simplement lucides, les agents Mulder et Scully ? En tout cas, ils le savent, la vérité est ailleurs...

Machinalement, l'agent Mulder ouvre le dossier. Mutilation de bétail au Nouveau-Mexique. Un cas assez classique. Sectes farfelues qui exigent des sacrifices bizarres, expérimentations gouvernmentales secrètes, ou bien... expériences menées par des extraterrestres ?
Les photos montrent des cadavres de vaches complètement désarticulés. Écorchées vives, sans une trace de sang.
Dana Scully lui tend deux autres photos. Intrigué, Mulder s'en empare, les étudie puis s'affale sur sa chaise.
Des humains. Ce sont des êtres humains ! Eux aussi dépecés, mutilés. Une vraie boucherie.
Mulder et Scully se rendent au Nouveau-Mexique, à côté de la réserve indienne où ont été retrouvés les corps.
Aucun homme, aucun animal n'a pu ainsi déchiqueter un être vivant. Alors qui ?