Ethan est un petit garçon de sept ans. D’un naturel timide, il aime faire des balades et taquiner sa grande sœur Emma, qui le lui rend bien ! Sans être particulièrement peureux, il préfère dormir en sécurité dans une maison plutôt que dans une tente en pleine nature…

Pour les vacances, il part avec ses parents et sa sœur en Écosse, à la découverte de nouveaux paysages. Quelle n’est pas sa surprise quand sa maman lui annonce qu’ils vont rencontrer sir Ridley, un cousin éloigné ! Et surtout, qu’ils vont passer une nuit dans son château !

 L’endroit lui donne tout de suite la chair de poule, il se sent observé. Et pour cause, il est peuplé de fantômes pas tout à fait comme les autres : à la nuit tombée, les personnages des tableaux s’animent… Tout irait bien s’il pouvait simplement fermer les yeux et dormir. Seulement, une mission de la plus haute importance lui est confiée. Pour la réaliser, il devra… entrer dans les tableaux !