C'est l'histoire d'Astréa, née sur une planète aire-d'autoroute aux confins de l'Empire, là où les vies ne valent rien et les horizons sont bouchés. Astréa, c'est la petite fille sage qui se satisfait de son sort, n'en demande pas davantage. Sauf qu'elle est rêveuse. Et qu'elle est douée. Repérée par une Génésiarque de passage au bar de son père sur la station orbitale, voilà Astréa propulsée dans une trajectoire d'avenir inespéré.
Mais, à trop s'approcher du soleil, il se pourrait bien qu'elle se brûle les ailes... Complots, espionnage, trahisons, combien d'embûches peut-on traverser à vitesse supraluminique avant que des débris nous reviennent dans la figure ? Et dans le fond des choses... ... l'Empire vaut-il vraiment qu'on se sacrifie pour lui ?