A Werst, en Transylvanie, l'épouvante règne !... Les habitants du village pensent que le château des Carpathes, abandonné par ses seigneurs, est hanté par toutes les créatures du diable !... Arrive le jeune comte de Télek, celui-ci apprend que le dernier propriétaire du château n'est autre que l'étrange baron de Gortz, celui qui l'avait maudit à la mort de Stilla sa fiancée. N'ayant rien à perdre, il décide d'y pénétrer !...

Jules Verne (1828-1905) fut l'initiateur en France du roman d'anticipation scientifique, alliant la rigueur d'une documentation minutieuse à l'imagination et l'intuition. Son influence fut immense.