La guerre contre les industrieux a été gagnée par le Protecteur. La terre devenue mortifère, les rescapés trouvent refuge en altitude, dans des villes isolées. Entre peur des miasmes mortels et espoir de voir la Nature reprendre vie, leur existence précaire est rendue possible par le pompage de l'eau verte dans les profondeurs terrestres. Yù et Hong, deux enquêteurs luttant contre la fraude à la précieuse eau verte, se voient confier la mission de retrouver un enfant fugueur, rêvant de voir l'océan mort. Leur quête les mènera à de troublantes découvertes sur leur monde, où l'abondance matérielle a disparu.