Ne en 1894, Roger Vercel se trouve, au moment de l'armistice, à Sofia, commissaire-rapporteur au Conseil de Guerre d'une division d'Orient. Chargé de missions de contrôle et d'influence française, il visite dans le détail l'Europe centrale et orientale, de Budapest à Odessa, de Belgrade à Stamboul. Vivant depuis la guerre en Bretagne, parmi les capitaines malouins et les marins de Terre-Neuve, il s'est attaché à raconter leur vie héroïque.
    Universitaire, docteur ès-lettres.