Aux premiers jours de l'été 1945, sous un ciel de plomb, Daniel Sempere, dix ans, presque onze, s'apprête à pénétrer dans un lieu tenu secret nommé "Le Cimetière des Livres oubliés". Il doit, dans cette bibliothèque labyrinthique, aller à la rencontre du texte qui l'accompagnera tout au long de sa vie.
Mais il va apprendre qu'on ne choisit pas un livre, c'est lui qui nous adopte. Celui-ci, signé par un mystérieux Julián Carax, va changer le sens de son existence. jusqu'à l'entraîner au cœur de Barcelone, dans les ruelles marquées au fer rouge de la guerre civile, à la poursuite de ses fantômes intimes.
Élevé au rang de classique contemporain par la critique internationale, traversé par la fragilité et l'entêtement de l'adolescence, L'Ombre du vent est une quête, celle de la littérature, intimement liée à la vie, mais toujours plus forte que celle-ci.