Sous le porche d'une vieille demeure à l'abandon de la Nouvelle-Orléans, une femme frêle et muette se balance dans un rocking-chair : Deirdre Mayfair est devenu folle depuis qu'on lui a retiré, à la naissance, sa fille Rowan pour l'envoyer vivre à San Francisco.

     Et derrière la grille du jardin, un homme, Aaron Lightner, surveille inlassablement Deirdre, tout comme le Talamasca, la société secrète et très discrète à laquelle il appartient, surveille la famille Mayfair depuis des siècles.

     Car les Mayfair ne sont pas des gens ordinaires : de génération en génération, les femmes du clan se transmettent leurs pouvoirs de sorcellerie.

     L'éloignement de Rowan a-t-il suffi, se demande Aaron, à rompre ce lien maléfique ou bien va-t-elle à son tour, à la mort de sa mère, devenir une redoutable sorcière Mayfair ?

     Des considérations bien éloignées de la vie de la ravissante jeune femme qui débute en Californie une carrière prometteuse de neurochirurgien. Avec cependant une petite ombre au tableau : pourquoi les gens dont elle souhaite en son for intérieur la disparition meurent-ils tous aussitôt après ?

     Ainsi commence cette fabuleuse histoire d'une famille de sorcière, peut-être le meilleur roman d'Anne Rice, cette grande romancière américaine dont le goût prononcé pour les vampires et le surnaturel a déjà conquis des millions de lecteurs.

     Anne Rice est née et vit à La Nouvelle-Orléans dans une maison dont elle s'est inspirée, dit-on, pour écrire ce roman.