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Chaman

Kim Stanley ROBINSON

Titre original : Shaman, 2013
Première parution : Orbit, 3 septembre 2013   ISFDB
Traduction de Sébastien BAERT
Illustration de Michal KARCZ

BRAGELONNE (Paris, France), coll. Science-fiction précédent dans la collection suivant dans la collection
Date de parution : 17 août 2022

Première édition
Roman, catégorie / prix : 25 €
ISBN : 979-10-281-2063-4
Format : 15,3 x 23,8 cm


Quatrième de couverture

Il était épuisé et gelé. Mais pas au point d’en mourir. Il survivrait jusqu’à l’aube. Il le sentait. C’était son errance, c’était ainsi que naissaient les chamans.

Le récit puissant, exaltant et émouvant du voyage initiatique d’un jeune homme… il y a trente-cinq mille ans.

À l’ère glaciaire, époque charnière du développement de la race humaine, qui vit naître les peintures rupestres de la grotte Chauvet, au cœur de l’Ardèche, Huant voit son destin bouleversé. Désigné comme le futur chaman de sa tribu, il devra surmonter de brutales épreuves initiatiques, suivre les pas de son mentor et découvrir sa propre voie. Dans un univers si hostile, ce genre de voyage n’est jamais simple, et sa destination, hasardeuse.

Quand arrive une étrangère, porteuse de changement…

Kim Stanley Robinson tourne son regard vers les racines de l’humanité et une fois encore embrasse avec maestria la destinée des hommes.

« Kim Stanley Robinson dépeint les beautés saisissantes des paysages glacés, leurs dangers et les choix désespérés qu’ils imposent aux personnages… tout cela nous rappelle le plaisir de lire Jack London. » Kirkus Reviews

« La force de ses personnages est intimement liée à la puissance de sa vision politique. [Robinson] nous dit ici, de nouveau, qu’il n’est pas trop tard, même quand tout semble perdu. N’ayez pas peur, n’abandonnez pas, nous pouvons y parvenir. » The New Yorker

« Saisissant et splendide. Extraordinaire. » The Guardian

Critiques

[Critique publiée sur la base de la version originale du texte]

    Un an après son incursion dans notre futur à moyen terme, Kim Stanley Robinson a décidé de repartir dans le passé… quelque trente-deux mille années avant notre ère. À cette époque, la Glaciation de Würm bat son plein, et en Europe, l’homo sapiens coexiste avec les Néandertaliens. On y suit les pas de Loon (qui tient son nom d’un oiseau, le plongeon huard), apprenti shaman de sa tribu de chasseurs-cueilleurs. Le roman débute avec le rite de passage de Loon, deux semaines de survie en solitaire dans la nature, et s’achève avec le jeune homme devenu shaman. Entre les deux, quelques péripéties et pas mal d’ennui au fil de cet épais roman.

    KSR n’a pas son pareil pour immerger le lecteur dans des mondes autres – la préhistoire, en l’espèce – d’une manière crédible. La question de l’utopie est présente depuis longtemps dans le travail de notre auteur. Ici, il met en scène une manière d’utopie préhistorique : les conflits y sont présents mais se résolvent rarement dans la violence ; le plus important reste l’entraide et la survie dans une nature qui ne pardonne guère. Pour autant, les humains représentés par Robinson n’ont rien de brutes : ils connaissent la médecine et savent concevoir des outils. Néanmoins, l’écriture est absente de cette société, et l’oral y tient donc une importance cruciale – sans oublier les peintures rupestres.

    Toutefois, sous l’aspect romanesque, Shaman reste une déception : la première moitié est longuette, le quotidien et les amourettes de Loon ne suscitant guère d’émois ; la seconde moitié reprend du poil de la bête et réserve plus de place à l’action et l’aventure. L’ensemble laisse une impression mitigée : l’intention est louable, mais l’exécution décevante.

Erwann PERCHOC
Première parution : 1/4/2022 dans Bifrost 106
Mise en ligne le : 19/3/2025


[Critique publiée sur la base de la version originale du texte]

    Un an après son incursion dans notre futur à moyen terme, Kim Stanley Robinson a décidé de repartir dans le passé… quelque trente-deux mille années avant notre ère. À cette époque, la Glaciation de Würm bat son plein, et en Europe, l’homo sapiens coexiste avec les Néandertaliens. On y suit les pas de Loon (qui tient son nom d’un oiseau, le plongeon huard), apprenti shaman de sa tribu de chasseurs-cueilleurs. Le roman débute avec le rite de passage de Loon, deux semaines de survie en solitaire dans la nature, et s’achève avec le jeune homme devenu shaman. Entre les deux, quelques péripéties et pas mal d’ennui au fil de cet épais roman.

    KSR n’a pas son pareil pour immerger le lecteur dans des mondes autres – la préhistoire, en l’espèce – d’une manière crédible. La question de l’utopie est présente depuis longtemps dans le travail de notre auteur. Ici, il met en scène une manière d’utopie préhistorique : les conflits y sont présents mais se résolvent rarement dans la violence ; le plus important reste l’entraide et la survie dans une nature qui ne pardonne guère. Pour autant, les humains représentés par Robinson n’ont rien de brutes : ils connaissent la médecine et savent concevoir des outils. Néanmoins, l’écriture est absente de cette société, et l’oral y tient donc une importance cruciale – sans oublier les peintures rupestres.

    Toutefois, sous l’aspect romanesque, Shaman reste une déception : la première moitié est longuette, le quotidien et les amourettes de Loon ne suscitant guère d’émois ; la seconde moitié reprend du poil de la bête et réserve plus de place à l’action et l’aventure. L’ensemble laisse une impression mitigée : l’intention est louable, mais l’exécution décevante.

Erwann PERCHOC
Première parution : 1/4/2022 dans Bifrost 106
Mise en ligne le : 19/3/2025

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