En 1899, Julia Doran, orpheline sans fortune, hérite de la maison de son oncle. Une vieille demeure située sur une colline surplombant la baie d'Hudson, que l'on dit avoir été construite par un pirate hollandais. Sans regret, Julia vend la ferme de ses parents et part s'installer à Netherwood. Au grand désespoir d'Elliot, son fiancé, un talentueux comédien qui préférerait qu'elle le suive dans ses tournées... Mais Julia est obsédée par un souvenir. Celui d'un fantôme entrevu quelques années plus tôt à Netherwood, au cours d'une séance de spiritisme. Cet homme aux cheveux bouclés, vêtu d'un costume de velours pourpre et portant un anneau dans l'oreille, était-ce le capitaine Karl Vandersee ? Dans le pays, on prétend que la maison est hantée. Et dès son arrivée, la jeune femme est victime de phénomènes étranges. La nuit, surtout, dans son grand lit à baldaquin, des rêves torrides la transportent dans les bras de l'inconnu. Mais peut-on vraiment tomber amoureuse d'un homme mort deux siècles plus tôt ?