Elle était sa promise de toute éternité...

Le soir du Bal des Pirates, Elizabeth Rowley assista à un bien étrange spectacle. Au large de Key West, avait été reconstituée la bataille opposant au XVIIIe siècle le navire du célèbre corsaire Richard Colter à un galion espagnol. Quelle mise en scène magifique pour qui, comme elle, avait passé des journées entières à étudier la vie du capitaine Colder, à localiser le lieu exact de son naufrage, à... rêver devant son portrait. Dans la nuit douce et étoilée, elle longeait la plage en songeant à la magie du moment, quand soudain, sous ses yeux ébahis, les eaux sombres rejetèrent sur le rivage un corps inanimé - un homme aux longs cheveux blonds noués en catogan, vêtu d'une culotte noire, d'une chemise à jabot. A première vue, Elizabeth ne reconnaissait en lui aucun des invités du bal costumé. Elle s'approcha de l'inconnu, qui semblait seulement évanoui, et manqua défaillir à son tour : ces traits sensuels et plein de caractère, ce corps puissant... Richard Colter ! Où diable les organisateurs du spectacle avaient-ils trouvé ce parfait sosie du capitaine naufragé ?