Dans le Tibet de 1955, un moine sorcier a pour mission de récupérer et de mettre à l'abri des Chinois des documents tibétains importants. Il doit aller les chercher dans un monastère éloigné. Thubden rencontre sur son chemin, entre autres, des pasteurs douteux, un moribond, un religieux qui pratique assidûment le tantrisme et aussi le redoutable Démon borgne.

     Aucun Occidental ne figure dans ce roman. Il n'y a que le Tibet, pays du Dalaï-Lama et du bouddhisme, ses immenses montagnes, et l'humour, les coutumes ancestrales et les superstitions de ces Tibétains amoureux de leur pays, envahi par les Chinois en 1951.