Sur l'unique île de Fliné, une planète-océan dont le ciel est peuplé d'êtres intelligents et ailés, les Flinéas, les scientifiques ont fondé l'Arche, dernier refuge des espèces terriennesen péril. C'est là que vit Cléophée, avec son père, un généticien, éleveur des plus beaux chevaux de notre monde. Cavalière passionnée de galopades dans les grands espaces, l'adolescente ne regrette pas cet exil interstellaire. Mais un jour, elle tombe gravement malade. Cléophée est atteinte du syndrome de Nicla, que seuls les Flinéas savent guérir. Au moment de sombrer, elle murmure à son père son rêve le plus fou : avoir un cheval ailé...