« Un roman tout entier tourné vers l’aventure et l’action. Sa principale force étant l’imagination débridée de Wagner. » Actusf

Le Capitaine Lit de Roses est un véritable baroudeur de l’Espace. Fort en gueule et en muscles, il possède une chance incroyable qui lui permet de se sortir de toutes les situations. C’est pour cette raison qu’il est choisi pour escorter un drôle de trio sur Klash, une planète sur laquelle se joue le sort de l’humanité.

Là bas, une mystérieuse découverte risque de déclencher une guerre entre trois peuples importants de la galaxie. Au Capitaine d’emmener rapidement ses passagers à bon port et à eux d’empêcher le conflit. Mais les événements vont très vite se compliquer…

 Un space opera de la plus pure facture, et une saga au rythme endiablé, à l'humour omniprésent dans laquelle Wagner parvient à canaliser une profusion de délires autour d'une trame cohérente dont il ne perd jamais le fil.

Écrivain majeur de la science-fiction française, trop tôt disparu, Roland C. Wagner fut primé à de nombreuses reprises notamment pour ses plus grands chefs-d’œuvre, Rêves de Gloire et le cycle des Futurs mystères de Paris.

Ce livre regroupe :
Les Psychopompes de Klash
Par la noirceur des étoiles brisées

     Judicieuse réédition que celle-ci, puisqu'elle nous permet de disposer à la fois des Psychopompes de Klash, roman paru en 1997 chez Mnémos, et sans doute difficilement trouvable, et de sa suite, Par la noirceur des étoiles brisées, publiée en feuilleton dans la revue Bifrost. Le tout sous une couverture de Caza, qui nous donne idée de ce que peut être le roman : un space opera de la plus pure facture, peuplé d'aventuriers durs à cuire et de créatures en tous genres, toutes plus exotiques les unes que les autres. La plus célèbre restant bien évidemment le djugnalâmm, bestiole très affectueuse et un rien télépathe, dont l'activité principale consiste à dévorer tout acier monocristallin lui passant sous la dent. On suit donc l'inénarrable capitaine Lit de Rose, un Hyperstochastique qui a donc peu de chances de mourir accidentellement, qui doit tout d'abord s'acquitter d'une mission d'escorte, protégeant notamment un petit garçon capable lors de crises qu'il ne maîtrise pas de provoquer le vieillissement accéléré de ce qui l'entoure. Mais, très vite, de simple sidekick, Lit de Rose se transforme en protagoniste principal de l'histoire. Dans la deuxième aventure, il rencontre une jeune extraterrestre, bombe sexuelle mais intouchable car dangereuse, qui souhaite que Lit de Roses l'accompagne chez le mystérieux Roi Pourpre, qui pourra peut-être la guérir de son infortune...

     On ne s'ennuie pas un instant dans cette saga, du fait du rythme endiablé et de l'humour omniprésent qui caractérise la plupart des romans de Roland C. Wagner. On s'amusera également à noter les innombrables références à la SF en général, et au genre en particulier. Par exemple, docsmith est une époque éloignée, le wankh une unité de mesure et Dickson une planète. Mais il ne s'agit là que d'un aperçu, car il y a des clins d'oeil quasiment à chaque page, tant Wagner s'est régalé de parsemer ses romans d'anecdotes destinées à introduire ces références. Toutefois, cela ne nuit aucunement à la lisibilité de l'ensemble, et les lecteurs ayant une culture assez limitée du space op' n'auront aucun mal à savourer Aventuriers des étoiles.

     Le capitaine Lit de Roses, né il y a bientôt quinze ans au Fleuve Noir sous la plume de Red Deff — personnalité d'une fantaisie débridée qui fut ensuite absorbée par l'entité littéraire Roland Wagner — avait récemment repris du service sous forme de feuilleton dans les pages de la revue Bifrost. Ce sont ces deux récits, Les Psychopompes de Klash et Par La Noirceur des étoiles brisées, révisés et augmentés, qui sont repris sous le titre générique d'Aventuriers des étoiles. Dans le premier roman, il s'agit de déjouer la menace d'une guerre entre les trois seules races belliqueuses de la Galaxie — les Terriens, les Folms et les Djungunzz depuis la découverte sur Klash d'artefacts d'une civilisation disparue, qui pourrait bien rompre le fragile équilibre de la paix. Dans le second, une planète est menacée d'extinction par la collision annoncée avec une étoile errante ; se portant à son secours, le capitaine Lit de Roses doit partir à la recherche du roi Pourpre. Cette quête est astucieusement calquée sur le Magicien d'Oz : l'épouvantail est une créature sexy dont la proximité provoque l'effroi, le robot une créature sexuée du Peuple de Métal...

     Très référentiels, les deux romans abondent en clins d'œil aux maîtres de la science-fiction : le vaisseau Shayol, les petits extraterrestres omniprésents, la planète Dickson, la période pnume, etc., parleront à tous les amateurs. Plus que les péripéties, ce sont les personnages qui retiennent l'attention chez Wagner : ainsi le capitaine Lit de Roses, vieux baroudeur de l'espace, est un hyperstochastique incapable d'envisager le pire, doté d'une chance incroyable ; le djugnalâmm, adorable créature empathe, dévore malheureusement l'acier ; Floyd est un adolescent dont les crises font vieillir les éléments non organiques à proximité.

     L'imagination féconde de Roland Wagner, tour à tour ironique, burlesque, loufoque, ne souffre d'aucun temps mort. Mais en funambule accompli, Wagner parvient à canaliser cette profusion de délires autour d'une trame cohérente dont il ne perd jamais le fil. Ces deux romans sympathiques et rafraîchissants permettent au lecteur de passer un bon moment.