Une ère de paix s'installe pour les terraniens et tous les peuples de la voie Lactée. L'accent est mis sur la restructuration de l'Empire. L'aménagement des mondes nouvellement découverts et la prospection de leurs richesses naturelles sont une des priorités du Parlement Solaire.

     Au cours d'une mission d'exploration dans l´amas stellaire M 92, le vaisseau patrouilleur EX-12212 est confronté à quatre vaisseaux cubiques et noirs. Ces astronefs inconnus refusent de prendre contact, et l'Explorateur n'a d'autre choix que de demander de l'aide.

     Mais les vétérans stationnés dans la constellation d'Hercule, aiguillonnés par leur désir d'action, sauront-ils freiner leur désir d'un affrontement ?

     Atlan l'avait prédit : Les Maîtres Insulaires quitteront la scène de l'Histoire cosmique sur un violent coup de tonnerre...