DES satellites artificiels tournent autour de la terre. Une fusée a dépassé Vénus. Demain les cosmonautes débarqueront sur la lune ou sur Mars !

     Jules Verne l'avait prévu. Mais les premiers de ceux qui tentèrent de réaliser ses prédictions ont été, il n'y a pas si longtemps, traités de farceurs ou d'extravagants par leurs contemporains.

     Heinz Gartmann, spécialiste de réputation mondiale, raconte ici les efforts, les déboires et les triomphes des premiers pionniers de l'astronautique, ceux par qui la fiction est devenue la grandiose réalité d'aujourd'hui.