À l’instar des Capulet et des Montaigu dans Roméo et Juliette, les familles Shondell et Balangie se haïssent. Seuls leurs enfants, Johnny Shondell et Isolde Balangie échappent à ce climat délétère : il joue de la musique, elle chante comme un ange et… ils s’aiment. Mais comme une malédiction venue d’un autre âge, Isolde est « promise » à l’onde de Johnny qui veut en faire son esclave sexuelle. Dave Robicheaux, qui est lui-même en perdition à la suite du décès de ses deux premières femmes, se mêle de cette affaire et se rapproche de la famille d’Isolde, à ses risques et périls. Secondé par son fidèle et incontrôlable ami Clete Purcel, il va plonger dans un monde d’horreur.

Dans cette vingt-troisième aventure, Dave Robicheaux affronte un adversaire hors normes, qui semble doté de pouvoirs surnaturels.

« Comme toujours chez James Lee Burke, l'Histoire et ses fantômes hantent ceux qui y sont attentifs. »
Gilles Heuré, Télérama