Le Centenaire ou Les Deux Béringheld * Le Pacvte

La Comédie du diable * Jésus-Christ en Flandre

Melmoth réconcilié

La Dernière Fée ou lLa Nouvelle Lampe merveilleuse

Histoire véritable de la bossue contagieuse

L'Elixir de longue vie * Les Deux Rêves * L'Opium

Les Librairies romantiques * Le Dôme des invalides

La Peau de chagrin

Maître Cornélius * Le Réquisitionnaire

Les Vusions d'Ursule Mirouêt * L'Auberge rouge

Asieu * La Somnambule de la rue Saint-Honoré

Le « Grand Jeu » de Madame Fontaine

Le Musicien ambassadeur de l'enfer

Les Proscrits * Les Martyrs ignorés

Aventures administratives d'une idée heureuse... * Séraphîta

     Un volume pour découvrir un autre Balzac. Un Balzac attiré par le fantastique. Un occultiste que des textes inconnus — et des textes connus mais jusqu'ici éparpillés — révèlent comme un explorateur de ténèbres où la Raison ne s'aventure pas, un Balzac croyant à la télépathie, à la voyance, aux vertus du magnétisme animal qu'il pratiquait lui-même ; un Balzac toujours en dissidence contre le rationalisme de son temps.

     Le ténébreux Balzac

     L'auteur de la Comédie humaine a toujours été attiré par l'occultisme et le surnaturel : magnétisme, somnambulisme, chiromancie, cartomancie, interprétation des rêves... Nombre de ses romans font appel à ces manifestations de l'inconnu et de l'étrange. Un fort volume des éditions Omnibus réunit pour la première fois vingt-cinq textes, célèbres ou peu connus, d'un auteur explorateur d'horizons cachés et « toujours en dissidence contre le matérialisme de son temps », comme le souligne Francis Lacassin qui a composé cet ouvrage.

     Dès 1822, suivant la mode du roman « frénétique », « horrifiant » ou « gothique », d'inspiration anglaise, le jeune écrivain explore des thèmes comme la longévité, le vampirisme ou la recherche de la toute puissance, à travers des romans ou des nouvelles signées de pseudonymes (Horace de Saint-Aubin, Comte Alex de B***, Alfred Coudreux).

     La lecture de ce corpus de textes liés à la parapsychologie révèle la grande originalité de Balzac : avoir créé, à partir du fantastique tombé dans le domaine public, un genre nouveau : le fantastique social. Pour cela, il a remplacé les figures démoniaques traditionnelles par des hommes habités par le mal, ouvrant la porte à la modernité.