De l'Antiquité jusqu'à la fin du Moyen Âge, les bardes ont enchanté les cours des princes irlandais, écossais ou bretons. Ils disaient mythes, épopées, prophéties, facéties, généalogies, légendes fantastiques ou contes merveilleux, et leur parole mêlait musique et magie. Ce livre s'efforce de leur redonner voix en rassemblant quelques-uns des joyaux narratifs que nous ont légués les bardes d'antan, au cœur de l'imaginaire des anciens Gaëls et des anciens Bretons, de l'Irlande à l'Armorique.

     Du très épique Cycle d'Ulster au poignant Cycle d'Oisin, ce recueil de contes bardiques donne au lecteur l'occasion de parcourir les douze plaines de l'Irlande des rois et des héros en écoutant la rumeur de leurs exploits et de leurs amours ; d'aborder à Tir na n'Ôg, la Terre de Jeunesse, l'Autre Monde des anciens Celtes ; d'apercevoir le pays de Mangetôt, contrée d'abondance dont rêva un apprenti barde par une froide nuit de disette ; de voyager sous le manteau d'invisibilité de Manannân mac Lir, le dieu de la mer, indéfectible soutien des bardes. Enfin, au-delà des montagnes du pays de Galles qui ont vu naître le légendaire Taliesin, l'égal de Merlin, il nous fait découvrir Le Dernier Chant du barde : au murmure des vagues se mêle la dernière prophétie du barde Gwenc'hlan, qui annonçait la fin du règne de Comorre et de sa tyrannie de fer et de sang sur l'île et la presqu'île de Bretagne...

     Breton de souche né en 1972, Patrick Caudal est linguiste au CNRS et conteur professionnel. Après avoir cofondé une association de conteurs à Oxford (Oxford Storytelling Society) et animé l'atelier contes de la Mission bretonne à Paris, il a rejoint l'Atelier Fahrenheit 451 du Centre de littérature orale de Vendôme, dirigé par Bruno de la Salle. Il est également directeur artistique de la Barque de Mots, association de conteurs spécialisés dans la tradition celtique. Dans ses spectacles, il narre les anciens récits bardiques en s'accompagnant du bodhràn (percussion irlandaise).