« Vous devriez quitter les Sureaux aussi promptement que vous le pourrez, et avant même d'avoir trouvé une autre situation. L'endroit est bien plus périlleux que vous ne vous en doutez, bien plus dangereux que je ne le pressens moi-même » Tel est le curieux avertissement adressé à miss Christie, une jeune institutrice de dix-huit ans qui a quitté Londres pour répondre à une annonce parue dans le Times. Arrivée dans le Norfolk, elle ne tarde pas à découvrir que le couple qui l'a engagée cache de lourds secrets. Mensonges, duplicité, romance, visiteurs inquiétants et maison gothique... tous les ingrédients d'un roman à suspense tels que les affectionnaient les Victoriens sont réunis pour le plus grand plaisir du lecteur.

Florence Warden (1857-1929) est britannique, mais son instruction s'est faite aussi bien en Angleterre qu'en France où elle a vécu un certain nombre d'années. Actrice de théâtre, elle se lance dans l'écriture après le très grand succès, en 1883, de son premier roman, La maison du Marais.