Pierre Boulle est né en 1912 à Avignon. Il fit des études d'ingénieur puis, à partir de 1936, vécut en Extrême-Orient. Il a publié son premier roman en 1950 puis est devenu célèbre avec des titres tels que « Le pont de la rivière Kwaï », « La planète des singes » ou « Les oreilles de jungle »

     Au cœur de la forêt, Madame Ngha, chef des services de renseignement du Nord-Vietnam, découvre une « plante qui n'est pas une plante ». Pour la jeune Thu, sa secrétaire, ce sont des « oreilles de jungle ». Pour les Américains, des « Sensors », récepteurs qui leur permettent d'être en permanence à l'écoute de l'ennemi.

     La très ingénieuse Madame Ngha imagine de nouer avec les Américains un étrange dialogue. Grâce à ces « oreilles », les Vietnamiens leur transmettent des bruits de convois auxquels ils répondent à coups de bombes, transformant ainsi (involontairement) une jungle impénétrable en terrain dégagé, propice à la culture du riz et au passge des routes.

     La subtilité asiatique ira encore plus loin en retournant contre ses inventeurs la technique trop parfaite des laboratoires américains. Pourtant, au delà de ce jeu absurde, Thu imagine un dialogue tendre et harmonieux ; un rêve plus fort que la mort.