Sans être à proprement parler une suite des deux précédents romans de l'auteur — Le Crime étrange de Mr Hyde (1998) et Les Hommes de cire (2002) — , Les Variations Enigma s'inscrit dans le même univers : la fin de siècle européenne des années 1890, traversé par toutes sortes de complots imaginés par des génies du Mal auxquels s'opposent Sherlock Holmes et son fidèle Dr Watson.

     « L'intrigue des Variations Enigma commence avec l'assassinat spectaculaire du nouveau consul général britannique à Venise, un collectionneur renommé de peinture de la Renaissance italienne. À la demande du gouvernement anglais, Sherlock Holmes enquête sur cette disparition qui n'a sans doute rien de politique. La solution est-elle liée à la célèbre collection de tableaux du défunt, et plus précisément à des portraits de gentilhommes du XVIe siècle ? Un code secret semble, en effet, unir plusieurs tableaux rassemblés par l'ex-consul, et d'autres encore, dispersés en Europe. Mais qui est la cible du complot ? La reine Victoria ou peut-être la Cité des Doges ?

     Avec érudition, humour et un sens du rythme digne des meilleurs romanciers victoriens, Jean-Pierre Naugrette nous emporte, une nouvelle fois, dans des aventures vertigineuses, que rapporte, parfois, la parole hallucinée de Mr Hyde.

     Ancien normalien, agrégé d'anglais, spécialiste — entre autres — de R.L. Stevenson, Jean-Pierre Naugrette est professeur de littérature anglaise à Paris III.