Ordrec, un jeune berger, fait paître son troupeau dans la Grande Cité en ruine. Il doit regagner avant la nuit le Village au Bord du Fleuve, dont les habitants se retranchent derrière des barricades de pavés. Car la nuit appartient aux Hommes Noirs.
Arraché à sa famille, Ordrec reviendra chez les siens, mûri par les épreuves. Mais il aura surtout rencontré les Errants, ces voyageurs solitaires qui cherchent à retrouver l’histoire des anciens habitants de la Cité. Peut-être en déchiffrant les livres que les villageois brûlaient jusqu’alors dans leurs cheminées ?