Los Angeles, 30 décembre 1999. À l'aube de l'an 2000, la fièvre monte dans les grandes villes. Le XXI^e siècle marquera-t-il la fin du monde, ou le début d'une nouvelle ère ?
L'univers urbain, chaotique, violent et déshumanisé, a engendré de nouvelles formes de plaisir : des clips clandestins pour amateurs éclairés et voyeurs raffinés, des vidéos "high-tech" d'un réalisme stupéfiant, qui sont l'application ultime de la "réalité virtuelle" et offrent à un siècle exténué son divertissement suprême - l'aventure sans risque, l'extase solitaire, le sexe et la mort par procuration...
Lenny Nero, flic déchu, gangster dandy, dealer de rêves troubles et interdits vendus à prix d'or dans les bas quartiers, est l'emblème d'une nouvelle race de criminels, en même temps que la première victime de ses dangereuses activités. Une âme en perdition que son passé va rattraper et entraîner brutalement dans la plus étrange des conspirations...

Un film événement de Kathryn Bigelow, déjà réalisatrice de "Point Break", avec Ralph Fiennes, Angela Bassett et Juliette Lewis.